CARNET DE VOYAGE - La Côte de Beauté (4)

1 août 2014

CARNET DE VOYAGE - La Côte de Beauté (4)

DE TALMONT A MESCHERS

Cette partie escarpée de la côte se situe exclusivement dans l'estuaire de la Gironde. Après l'avoir découverte en mer, je vous propose cette fois de la visiter depuis la terre.

TALMONT SUR GIRONDE :

Cette ancienne bastide se situe sur une presqu'ile. La ville "close" a été édifiée en 1284 sur le plan des places fortes médiévales, par Edouard Ier roi d'Angleterre, qui régnait alors sur l'Aquitaine et les rives de la Gironde.

Depuis la promenade le long de la falaise, les remparts sont encore bien visibles.

L'image la plus connue de Talmont est son église du XIIe siècle construite au bord de la falaise.

Pour ma part j'ai été impressionné par le cimetière marin qui à lui seul vaut le détour...

... Il est d'ailleurs "classé" !

Reposer ici est le rêve de tous mais les places libres sont sans doute très rares.

Le petit port et ses passerelles sur pilotis.

Le tracé à angle droit des rues et venelles n'a pas changé depuis la création du village.

L'accès aux véhicules est interdit, à l'entrée de la ville close, c'est pourquoi un parking de 700 places a été créé. Seuls les quelques 90 résidents et les véhicules de livraison ont accès à l'aide d'un pass. A noter que c'est la première fois que je suis obligé de payer une place de parking pour entrer à pied dans un village, habituellement c'est le contraire !

Un très bel exemple de kiosque et balustre en rusticage, très en vogue à la fin XIXème.

Curieusement, l'absence totale de bruit provoque une sensation indicible, voire dérangeante.

Le village a obtenu les labels : "Villages de pierres & d'eau"," Les plus beaux villages de France" et "Villes et Villages fleuris"

MESCHERS SUR GIRONDE :

A cet endroit, la falaise bordant la rive droite de la Gironde est percée de grottes creusées par la mer et ouvragées par l'homme en habitations troglodytes. Elles furent habitées dès la préhistoire. Plus près de nous, elles serviront aux protestants pour ce cacher et pratiquer leur religion. Elles serviront également de repaires aux brigands, naufrageurs et autres pirates qui rançonnaient les navires marchands se dirigeant vers Bordeaux. Au XVIIIe et XIXe siècle, elles deviendront le refuge des pêcheurs et des sans abris.

Les différentes salles sont parfaitement reconstituées dans le style début XXe siècle.

Avec la mode des bains de mer, les grottes devinrent un lieu de promenade pour la bourgeoisie en villégiature à Royan...

... On vit apparaître des restaurants, notamment l'un d'entres-eux à l'intérieur de ces grottes dans les années vingt. Il est fidèlement reconstitué ici.