GUERRE 14-18 - le Fort de Leveau

A l'occasion des journées du Patrimoine de cette année, je me suis rendu dans le Nord de l'Avesnois près de Maubeuge, plus précisément sur le site du Fort de Leveau à Feignies.

Un peu d'histoire : Avant la première guerre mondiale, le Fort de Leveau forme avec cinq autres forts et six ouvrages intermédiaires la ceinture de la place forte de Maubeuge. Conçue par le général et ingénieur militaire Séré de Rivières, cette place forte est un maillon du système de défense des frontières du Nord et de l'est de la France. En août 1914, après avoir traversé la Belgique, les forces de l'armée impériale allemande font route vers Paris en application du Plan Schlieffen.

A partir du 27 août, 60 000 soldats allemands investissent la place forte de Maubeuge et le 29 août, leur artillerie commence le pilonnage des différents ouvrages de défense. Les forts sont écrasés les uns après les autres. La défense française équipée de matériel vétuste ne parvient pas à lutter. Progressivement, les Allemands resserrent leur étau autour de Maubeuge. Le 7 septembre, le général Fournier, gouverneur de la place, annonce la reddition de la place qui sera effective le 8 septembre. Le siège de Maubeuge, le plus long de la Première Guerre mondiale, aura duré plus de deux semaines.

VISITE INTERIEURE DU FORT :

Depuis 1993, le Fort fait l'objet d'un remarquable travail de restauration conduit par l'Association de sauvegarde du Fort de Leveau et la la ville de Feignies qui travaillent à la mise en valeur du site. Le musée animé par l'association, au travers de différentes reconstitutions en grandeur-nature et expositions dans les nombreuses salles du fort, permet d'évoquer le quotidien des soldats français au sein du fort et l'épreuve qu'ils ont vécu lors de ce siège, mais aussi plus généralement sur la guerre elle-même, notamment grâce aux nombreuses vitrines et documents historiques.

Le magasin de vivres.

Ci-dessus une reconstitution de la cuisine. Vers midi, le fourneau fonctionnait et ça sentait bon la soupe !

Ici le charbon nécéssaire au fonctionnement du fourneau.

 

Reconstitution d'une tranchée.

Reconstitution de l'intérieur d'une maison à cette époque.

Dans cette salle on peut décourir la maquette du fort (1884), tel qu'il était à la fin de sa construction.

Ici une galerie qui nous montre de nombreuses vitrines garnies d'objets divers trouvés sur le site. 

Ci-dessus le tunnel des emmurés dans lequel ont été retrouvés les corps de neuf soldats tués lors du bombardement du 7 septembre 1914.

Reconstitution d'une chambrée.

VISITE EXTERIEURE DU FORT :

C'est par ces longues galeries pavées que l'on peut accéder aux niveaux supérieurs  du fort ainsi qu'aux différents ouvrages de défense. Il est prudent de se munir de chaussures adaptées.

La superficie totale du fort est d'un peu plus de 8 ha.

Vue sur la cour de l'entrée principale.

Ma visite se terminera au milieu des nombreux bénévoles de cette belle association de sauvegarde du fort qui étaient réunis ce jour là. L'un d'entre-eux a aimablement répondu à mes questions et a accepté de poser pour la postérité. Merci à lui.

F I N

Ndlr : Toutes les photos ci-dessus sont la propriété de l'auteur du présent blog. Elles ne peuvent-être utilisées sans son consentement.