AVESNES SUR HELPE - Guerre 14-18
Voici un autre document inédit qui nous montre les membres du commandement militaire allemand avec à sa tête le Gouverneur militaire d'Avesnes, le Major Von Mehring (au centre), dans les jardins de la Sous-Préfecture. C'est à l'initiative de celui-ci que des éléphants, provenant du zoo de Hambourg, sont parvenus dans l'Avesnois. Leur rôle était d'effectuer des travaux pénibles, notamment le transport d'arbres en forêt de Mormal. Ces pachidermes étaient également exhibés à l'occasion de festivités et défilés militaires.
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Avant de devenir Gouverneur militaire d'Avesnes, Von Mehring était Commandant de la Place de Valenciennes. Il détruisit la Ville d'Orchies en représailles à des exactions qui auraient été commises sur des militaires allemands (voir avis ci-dessus) .Il aurait dit ensuite : « J'ai brûlé Orchies, si Avesnes ne se tient pas bien elle aura le même sort.»