AVESNES SUR HELPE - Le Pont des dames ***

De toutes les cpa qui se rapportent au Pont des dames, celle-ci, en version colorisée, est sans doute la plus belle et la plus rare. Cet ouvrage faisait partie d'un dispositif imaginé par Vauban. Il était à la fois destiné à réguler les eaux de l'Helpe et à inonder le pourtour de la ville en cas de siège. Ici on découvre bien la petite digue à droite, appelée aussi batardeau. Celle-ci permettait de séparer le bras inférieur et extérieur de l'Helpe. Afin d'empêcher la progression de l'assaillant à cet endroit, la digue était surmontée d'une sorte de petite tourelle cylindrique appelée dame, d'où le nom de ce pont.

Ci-dessus, le Pont des dames aujourd'hui. La rive a été restaurée en conservant un bout de l'ancienne digue avec la dame qui la chevauche.

Cette carte postale semi-moderne nous montre un joli panorama de la ville haute pris depuis le Pont des dames.

Sur cette autre cpa de la fin des années vingt, on voit très bien le lit du bras extérieur de l'Helpe aujourd'hui disparu, ceci au grand dam de l'historien Jean Mossay qui s'insurgeait du projet du contrat de rivière qui allait permettre de redresser l'Helpe à cet endroit.

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