De New York à Wignehies en passant par La Rochelle et mon blog !
Tout commence en décembre 2012 lorsque j'ai commencé à recevoir de nombreux mails et commentaires rédigés en anglais. Après traduction j'ai compris que des Américains s'intéressaient à l'église Saint Etienne de Wignehies et particulièrement à son chemin de croix, qui selon eux pourrait être une copie ("en mieux") du chemin de croix de la célèbre église St. Stephen’s Church à New York, peint par le peintre Constantino Brumidi (d'origine italienne) et rendu célèbre aux Etats-unis pour ses fresques au Capitole de Washington ...
A gauche l'église St. Stephen’s Church à New York, au centre la Cathédrale St Louis à La Rochelle,à droite l'église de Wignehies. Ces trois édifices religieux ont un point commun, le quel ?
... Ces personnes s'étaient adressées à moi après avoir découvert sur mon blog un de mes articles qui concernait précisément l'église de Wignehies. Ils me demandaient aimablement si je pouvais me renseigner, afin de connaître l'origine de son chemin de croix et éventuellement vérifier s'il existait une signature sur les toiles. Après comparaison des photos Françaises et Américaines qui étaient en ma possession, j'arrivais à la conclusion qu'il existait de grandes similitudes entre les oeuvres de Brumidi et celles de Wignehies mais sans pouvoir prouver qui avait copié l'autre, bien que je commençais alors à douter de l'origine des toiles de St. Stephen’s Church.
A propos des chemins de croix: Il faut savoir que les 14 stations placées dans les églises datent du XIXe siècle. C’est en effet le pape Pie IX qui ordonna la diffusion générale des chemins de croix dans les églises par décret en 1871. La production est alors quasiment industrielle. Ces toiles sont copiées dans des ateliers par plusieurs artistes et ne comportent jamais de signature à l’exception parfois de lettres. Il est donc naturel de penser que la majorité des chemins de croix en France, en Europe et ailleurs sont des copies plus ou moins bien réalisées pour satisfaire à l’obligation et l'urgence imposées par l’église catholique. C’est pourquoi, en l'absence de signature de l'oeuvre, que ce soit à Wignehies à New York et ailleurs, il me semblait impossible d’attribuer la paternité de ce genre de toile à quiconque.
Rebondissement: Le mois de janvier passé, j'avais abandonné mes recherches, d'autant que je m'étais rendu deux fois à l'église de Wignehies qui était fermée à cause de la neige et du froid. C'est seulement au début du mois de février que j'ai trouvé par hasard des photos haute définition sur la toile qui concernaient le chemin de croix de Wignehies. J'ai alors pu grossir suffisamment ces photos pour découvrir qu'il existait bien une signature à gauche lisible sur certaines toiles :
Il s'agit de la signature du peintre Parisien Edouard Cabane né en 1857, à coté de cette signature figure une date difficile à lire mais qui pourrait bien être 1874. La preuve, si besoin était, que le chemin de croix de wignehies est une oeuvre originale de grande qualité tout comme le chemin de croix de La Rochelle qui a été réalisé par ce même peintre. Quant au chemin de croix de Brumini à New York je laisse à chacun le soin de trancher. Pour ma part c'est fait. Il faut cependant noter que la construction de l'église de Wignehies date de 1890 et ce chemin de croix est antérieur à cette date. Néanmoins on peut penser que ces toiles ont été récupérées dans l'ancienne église détruite, tout comme une partie du mobilier.
A gauche la station 8 du chemin de croix à New York (Constantino Brumidi), au centre celle de La Rochelle et à droite celle de Wignehies (Edouard Cabane). La ressemblance avec la toile américaine est troublante.
Vous pouvez découvrir 11 des tableaux du chemin de croix de Wignehies en cliquant sur cette vignette :
Cliquer sur ce lien pour découvrir le chemin de croix de New York
http://www.brumidiart.com/stationsprint.html
et cliquer sur cet autre lien pour découvrir mon article sur l'église de Wignehies avec ses commentaires :
http://chris59132.canalblog.com/archives/2012/09/15/25104380.html